簡介
黎明期
一般人認為，第一篇的偵探小說是美國詩人作家愛德華．愛倫．坡在1841年所發表的《莫爾格街凶殺案》，偵探是杜邦。
愛倫‧坡以謀殺和破案為小說主題創作了五個短篇：《莫格街的謀殺案》、《瑪麗﹒羅杰特神秘案件》、《被盜竊的信》、《金甲虫》、《你就是殺人凶手》。有趣的是，這五個短篇為後世偵探故事的創作建立了五種常用的模式，也就是說 研究後來推理小說的源頭，幾乎都可以從這五篇找到，可以說是推理小說之祖。
古典期
如果說愛倫‧坡是開闢{挖出}推理小說源頭的開山始祖，那麼柯南﹒道爾筆下的福爾摩斯的就是賦予這條源頭生命的人。
福爾摩斯是迄今為止世界范圍內流傳最廣、影響最深的偵探故事。柯南‧道爾一共寫了四個長篇、五十六個短篇。在作品中，他運用曲折的故事情節和巧妙的構思，塑造了福爾摩斯這樣一個既是科學家又是偵探，既是紳士又是超人英雄的藝術形象。這一形象個性獨特，血肉豐滿。直到一百多年后的今天，不管有沒有接觸這方面的訊息， 提到福爾摩斯，人人都可以想到這是神探的代表詞。
隨著福爾摩斯的成功 諸位作家不甘寂寞的爭先恐後創造出各種不同種類個性的神探，豐富了推理小說的元素。如卻特斯頓的「布朗神父」、傑克‧福翠爾的「思考機器」、奧爾基男爵夫人的「角落老人」、奧斯丁‧傅里曼的宋代克博士等等...
黃金期
第一次到第二次世界大戰期間，為推理小說的“黃金時代”
這時候短篇小說已漸漸的無法滿足作家們的寫作慾望，短篇小說逐漸為長篇小說所取代寫作技巧上也逐漸確定了固定的格式。
其中素有美國推理之父的范達因所發表的「班森殺人事件」，首創公平原則， 讓讀者在作者的鋪陳下擁有跟神探一樣的線索， 讀者可與神探互相較量是誰能早一步找到兇手。
艾昆里‧昆恩所發表的「羅馬帽子的秘密」書中露骨的向讀者挑戰是否可以先一步比神探找到真相。當然，這個的前提也只有昆恩用心耕耘筆下的故事結構在邏輯精巧無比的謎題下才能有的前提。
約翰‧狄克森‧卡爾，一生專心經營密室的題材 其中「三口棺材」被譽為最佳的密室推理{雖然我覺得猶大之窗比較好看...}
然後，到了黃金期的最後。由於作家專心經營故事的謎團，故事的生活氣息、社會現象、神探的個性也越來越不符合現實。這時，冷硬派的創始許達‧漢密特發表的「紅色收穫」不以邏輯推理為主，而以寫實的方式敘述故事，獲得了極大的好評。
多樣發展期
近代，歐美的推理小說變的極為多樣，有著重犯人或被害者心理描寫的心理懸疑派-如傑佛瑞‧迪佛的神探萊姆系列、因為冷戰兩大陣營爾虞我詐而興起的間諜小說-如佛萊明的007系列、有著重警察辦案過程的警察小說-如87分局、也有重新恢復傳統解謎推理風潮-如彼得拉佛西。總之現今的歐美推理可說是百花齊放，很難用單一的標準來論定。
Name:Sherlock Holmes
